"BALLHAUS" Salle de bal à l'abandon et époque révolue.

Ballhaus abandonné - Scène et salle de danse ALLEMAGNE

Littéralement "Maisons de Bal", les "Ballhäuser" ont joué un rôle social et culturel majeur en Allemagne, en particulier à Berlin.

Aux origines, le phénomène des Ballhaus s'est développé principalement à partir de la fin du XIXe siècle et a connu son apogée pendant l'Empire allemand (jusqu'en 1918) et surtout durant la République de Weimar (les "années folles" de Berlin, les années 1920). Beaucoup de ces salles de bal étaient situées dans les arrière-cours des immeubles, notamment à Berlin, ce qui leur donnait un aspect plus discret et populaire. Elles étaient souvent richement décorées de stucs ou possédaient de grandes salles des miroirs. Les Ballhäuser avaient plusieurs fonctions essentielles dans la vie sociale, le rôle premier était le lieu de danse populaire, toutes les classes sociales étaient acceptées, mais pas jusqu'à l'aristocratie ... On y pratiquait des danses de couple populaires : valses, polkas, tangos, fox-trots, charleston et, plus tard, le swing. Espace de Rencontre Sociale, ils servaient de lieu de rencontre central, souvent moins formel que les théâtres ou les clubs huppés. C'était un lieu de socialisation, de flirt et de célébration, facilitant le mélange de différentes couches sociales. Ils intégraient de la restauration et des bars de thés dansants en après-midi, et de grandes salles de bal la nuit, animées par des orchestres de musique Schlager ou de jazz En tant que patrimoine et lieux Historiques, ils ont traversé les guerres et les régimes, conservant une patine d'époque et servant de témoins vivants de l'histoire allemande du XXe siècle.

Les Ballhäuser ont connu un déclin progressif , le régime nazi (1933-1945) a réprimé une grande partie de la culture libre et cosmopolite des années 1920 (en particulier le jazz et le swing), forçant certains lieux à fermer ou à restreindre leur programme.

Les bombardements de la Seconde Guerre mondiale ont également détruit de nombreux bâtiments historiques. L'arrivée du Rock'n'roll et de la musique disco à partir des années 1950 et 1960 a marginalisé la culture des bals de couple traditionnels. Les jeunes ont préféré les discothèques et autres formats. Dans les décennies suivantes, beaucoup de ces bâtiments, souvent délabrés (notamment à Berlin-Est, ex-RDA), ont été abandonnés ou fermés par manque de rentabilité ou de rénovation,  l'urbanisation et la gentrification les a remplacés.

" Je considère comme gaspillée toute journée où je n’ai pas dansé "

Friedrich Nietzsche

Magnifique salle de Bal à l'abandon - Allemagne 2021

Le devenir actuel des Ballhäuser est marqué par une tendance à la préservation du patrimoine et, dans une certaine mesure, à la renaissance en tant que lieux hybrides, mélangeant tradition et modernité. Même si beaucoup ont disparu ou ont été convertis, ceux qui restent jouent un rôle culturel important.

Face à la difficulté de vivre uniquement du bal traditionnel, certains Ballhäuser ont été réinventés, ils se transforment en théâtres ou en salles de spectacle avec un accent sur une programmation nouvelle et politiquement engagée, beaucoup sont loués pour des fêtes privées, des mariages, des tournages de films ou des événements d'entreprise, car leur architecture historique et leur vaste espace en font des lieux prisés.

Il existe une petite "renaissance" des bals populaires, bien que cela ne se traduise pas par la réouverture massive d'ancien sites, le retour du Swing et du Tango et un regain d'intérêt pour les danses des années 1920 à 1950, notamment le Lindy Hop et le Tango Argentin, trouvent refuge dans ces lieux historiques.

On entre donc dans le concept de fête nostalgique, des événements thématiques (souvent appelés années 20 parties) recréent l'ambiance des "Années Folles", souvent dans ces cadres préservés, contribuant à maintenir l'activité de ces lieux.

En résumé, les Ballhäuser ont cessé d'être l'unique centre de la vie sociale nocturne, mais ils ont trouvé une nouvelle vocation en tant que lieux de mémoire, théâtres de la diversité culturelle et espaces événementiels, témoignant de l'histoire populaire allemande, et en particulier berlinoise.

Souvenirs de bal et époque révolue - Allemagne 2021

FAUTEUILS : HISTOIRES DE RELIQUES

Les lieux abandonnés ne sont pas de simples espaces vides figés dans le temps... Ils continuent à vivre avec les passages de personnes , d'animaux, qui à ce titre continuent à donner vie à l'âme du lieu et ce qu'il représente. Y trouver de plus des objets et meubles sculptés par et pour l'homme, à son effigie, évoque une très forte présence par cette même absence humaine. J'ai toujours aimé les éléments et les artefacts se référant à l'homme et son ancienne présence comme des indices du mode de vie, du niveau de vie et du rythme de vie... Très souvent trônent des fauteuils, au centre, en évidence, ils s'exposent comme un sarcophage virtuel, un moule, presque un objet fantôme type nous dévoilant les habitudes des anciens habitants. Très esthétique à photographier, ils habillent l'architecture des lieux de façon discrète. Aussi très ostentatoires, ils nous donnent tout autant d’information sur le prestige du passé, le niveau de vie des propriétaires, c'est un marqueur traditionnel du style et de l'époque de ces ruines modernes . Ils incarnent presque dans mes images une forme de sacralité, reliques d'une époque révolue. Simple objet du mobilier, il devient un élément majeur qui nous raconte l'histoire du lieu avec émotions.

Les fauteuils sont eux même des objets d'arts et reliques avec leurs propres histoires, leurs provenances, leurs styles, résultant souvent de savoir-faire qui, pour certains, n'existent plus aujourd'hui ... Leurs positions dans les pièces, leurs couleurs, leurs matières nous enseignent des fonctions parfois différentes, du "fauteuil trône" du chef de maison au simple fauteuil repos de grand père, ils ont tous en commun cette désignation spectrale de l'ancien propriétaire, de l'ancienne famille ... il devient presque un objet d'étude sociologique. Le fauteuil fait parti du lieu, il est le lieu. Après avoir ssis l'autorité de son propriétaire, il en devient aussi une partie de l'âme de ces mêmes murs.

"Je me suis installé dans un fauteuil que j'avais chéri autrefois, et pratiquement érodé à mes formes. J'ai senti qu'on l'avait utilisé en mon absence, qu'il avait subi comme un lavage de cerveau "

Philippe DIJAN

Comme le décrit parfaitement cet extrait, le fauteuil est probablement le lien direct et visible, un trait d'union entre les anciens propriétaires, leurs modes de vie, et le lieu lui même, il nous raconte pacifiquement bon nombres de détails comme un livre ouvert et nous invite encore à nous y installer ...